Simestralmente a comunidade Ubuntu atualiza o sistema, e tenho certeza que em algum momento irá atualizar o seu também! Se optar pelo uso do Gerenciador de Atualizações (Update Manager), sua conexão com a internet deverá ser rápida o suficiente para baixar todos os pacotes necessários em algumas horas. Sendo assim, com essa dica você apenas deverá baixar o live-cd, correspondente a versão que quer atualizar, e pronto! Então saiba como!
Este método é usado quando não se tem conexão com a internet ou sua conexão não é rápida o suficiente para terminar o processo em tempo satisfatório (pois acredite, se sua Internet for lenta pode demorar por volta de 3 ou 4 horas de duração)
1 – Faça o download do Ubuntu Live-cd Alternate (modo texto):
http://www.ubuntu.com/download/ubuntu/alternative-download
Preste atenção!! Não é a versão Live-cd Installer e sim a Alternate
2 – Depois do Download concluído queime a ISO e grave num CD. Caso não queira queimar um CD execute o seguinte comando no terminal:
3 – Uma caixa de diálogo será exibida, oferecendo-lhe a oportunidade de atualizar usando esse CD. Siga os passos!
Por fim vale deixar claro que você só pode fazer upgrade de uma versão para outra, por exemplo: versão 10.04 para a 10.10 e não tentar pular duas versões por exemplo: da versão 10.04 para o 11.04.
Via UbuntuForum